นักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางไปเที่ยวญี่ปุ่นเป็นครั้งแรก โดยเฉพาะคนไทย อาจจะงงงวยกับห้องน้ำสุดล้ำยุค หรือ "ส้วมไฮเทค" ของชาวญี่ปุ่นอย่างแน่นอน โดยเฉพาะเรื่องปุ่มกดที่เยอะมากจนบางครั้งใช้ไม่ถูกกันเลยทีเดียว แถมแผงควบคุมก็ยังเป็นภาษาญี่ปุ่น สัญลักษณ์ต่างๆ ก็เข้าใจได้ไม่ง่ายนัก จนทำให้การปลดทุกข์กลายเป็นเรื่อง "ทุกข์" กว่าเดิม เพราะกว่าจะออกมาจากห้องน้ำได้ก็ใช้เวลานานเป็น 10 นาที เพราะไม่รู้จะเริ่มต้นกดปุ่มไหน!
แต่ปัจจุบันในบ้านเราเริ่มมีสุขภัณฑ์สัญชาติญี่ปุ่นออกมาใช้กันมากขึ้น เช่น สุขภัณฑ์โตโต้ (TOTO) ที่ถือว่าเป็นเบอร์ต้นๆ ในตลาดสุขภัณฑ์ระดับแถวหน้าของเมืองไทย โดยเฉพาะฝารองนั่งอัตโนมัติ (Washlet) ที่ทำยอดขายเป็นอันดับ 1 ของโลกในปี 2559 จากผลการสำรวจของบริษัทสำรวจข้อมูลของ Euromonitor International และในเดือนมีนาคมที่ผ่านมา บริษัท โตโต้ จำกัด สามารถทำยอดขายฝารองนั่งพร้อมก้านฉีดชำระอัตโนมัติ Washlet ได้มากกว่า 50 ล้านชิ้นทั่วโลก โดยเฉพาะชาวญี่ปุ่นถือว่าฝารองนั่งอัตโนมัติเป็นเครื่องใช้ในครัวเรือนกันไปแล้ว
โดยในปี 2562 นี้ โตโต้ได้เปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ ฝารองนั่งอัตโนมัติ Washlet เน้นการดีไซน์ที่ซ่อนท่อน้ำและสายน้ำดีไว้ในตัวโถสุขภัณฑ์ ทำให้โถสุขภัณฑ์สวยเนียน เรียบหรู รวมไปถึงมีระบบชำระล้างอัตโนมัติในตัว มีทั้งหมด 4 รุ่น คือ CW293UW8, CW188UW8, CW887UW8 และ CW889UW8
ส่วนสุขภัณฑ์อัตโนมัติ Neorest ซึ่งเป็นฝารองนั่งอัตโนมัติที่ออกแบบมาให้รองรับกับโถสุขภัณฑ์ จนกลายเป็นสุขภัณฑ์ชิ้นเดียวกัน จะเปิดตัวพร้อมกัน 3 รุ่น ได้แก่
1.Neorest AH (รุ่น CES9788VA) ฝาปิดออกแบบให้เป็นเส้นตรง แนบสนิทไปกับโถสุขภัณฑ์อัตโนมัติ ระบบชำระล้าง Tornado Flush ใช้น้ำ 3.8/3 ลิตร Hybrid Ecology System
2.Neorest RH (รุ่น CES9768VA) รูปทรงโค้งมน ให้ความรู้สึกสุขุม นุ่มนวล ระบบชำระล้าง Tornado Flush ใช้ปริมาณน้ำ 3.8/3 ลิตร Hybrid Ecology System
3.Neores DH (รุ่น CES989VA) ดีไซน์แบบมินิมอลลิสต์ สามารถเข้ากันได้กับห้องน้ำในทุกรูปแบบ ระบบชำระล้าง Tornado Flush ใช้น้ำ 3.8/3 ลิตร Hybrid Ecology System ตัวโถสุขภัณฑ์เป็นแบบไร้ขอบ ลดการเกาะติดของสิ่งสกปรก
ทั้งนี้คุณสมบัติพิเศษของสุขภัณฑ์ Neores ในแต่ละรุ่นจะแตกต่างกัน เช่น
- Auto Open/Close Lid ฝารองนั่งจะเปิดอัตโนมัติ เมื่อผู้ใช้งานเข้าใกล้โถสุขภัณฑ์ และปิดอัตโนมัติหลังจากการใช้งาน
- Soft Light หลังจากที่ฝารองนั่งเปิดโดยอัตโนมัติแล้ว ไฟส่องสว่างจะทำงานโดยทันทีในเวลากลางคืน
- Heated Seat ฝารองนั่งปรับอุณหภูมิได้ เพิ่มความอบอุ่น และความสบายในการใช้งาน
- Deodorizer ระบบกำจัดกลิ่นไม่พึงประสงค์ โดยจะทำการฟอกกลิ่นภายในโถสุขภัณฑ์ทั้งขณะกำลังใช้และหลังการใช้งาน
สึโตมุ โอสึกะ ผู้จัดการฝ่ายขายและการตลาด บริษัท โตโต้ (ประเทศไทย)จำกัด กล่าวว่า บริษัทตั้งเป้าภายในปี 2565 จะส่งออกฝารองนั่งอัตโนมัติ Washlet จากโรงงานในประเทศไทยไปจำหน่ายทั่วโลกกว่า 2 ล้านชิ้นต่อปี โดยเฉพาะตลาดในประเทศไทย โตโต้มีกลุ่มลูกค้าเป้าหมายครอบคลุมทั่วทุกพื้นที่ เช่น จังหวัดเชียงใหม่ ซึ่งเป็นหัวเมืองใหญ่ทั้งด้านเศรษฐกิจและการท่องเที่ยว ปัจจุบันมีกลุ่มลูกค้าในจังหวัดเชียงใหม่นำสุขภัณฑ์โตโต้ไปใช้กันแพร่หลายมากขึ้น ทั้งโครงการบ้านจัดสรร เช่น โครงการ Holm Season of Living โรงแรม Villa Sanpakoi และโรงแรม Mayu รวมไปถึง Hinoki Land สถานที่ท่องเที่ยวแห่งใหม่ของจังหวัดเชียงใหม่
ปัจจุบันโตโต้ใช้ประเทศไทยเป็นฐานการผลิต เพื่อจำหน่ายทั้งในประเทศและต่างประเทศ โดยมีโรงงาน 3 แห่ง โดยโรงงานแรกใช้ผลิตเครื่องสุขภัณฑ์ มีกำลังการผลิต 450,000 ชิ้นต่อปี โรงงานที่ 2 เพิ่งสร้างเสร็จและเริ่มเดินเครื่องผลิตในเดือนเมษายนที่ผ่านมา เน้นผลิตสุขภัณฑ์และการประกอบฝารองนั่งอัตโนมัติ มีกำลังการผลิต 420,000 ชิ้น ส่วนโรงงานที่ 3 ตั้งอยู่ที่จังหวัดสระบุรี อยู่ระหว่างการก่อสร้าง คาดว่าจะก่อสร้างแล้วเสร็จพร้อมเดินเครื่องผลิตได้จริงในเดือนเมษายนปี 2563 ใช้ผลิตฝารองนั่งอัตโนมัติ Washlet คาดว่าจะมีกำลังการผลิตประมาณ 450,000 ชิ้นต่อปี ส่วนระดับราคาของฝารองนั่งแบรนด์โตโต้ก็มีหลากหลายราคา ตั้งแต่ 2-5 หมื่นบาทไปจนถึงหลักแสน
