![เปิดเส้นทางรถไฟไทย-จีน เชื่อมต่อเส้นทางสายไหม จากคุนหมิง ผ่านหลวงพระบางมาถึงไทย]( "เปิดเส้นทางรถไฟไทย-จีน เชื่อมต่อเส้นทางสายไหม จากคุนหมิง ผ่านหลวงพระบางมาถึงไทย")
จากการที่ประเทศไทยต้องการเป็นศูนย์กลางการเชื่อมโยงระบบโครงสร้างพื้นฐานทั้งทางบก ราง น้ำ อากาศ รวมถึงการเร่งพัฒนาการเชื่อมโยงพื้นที่เขตเศรษฐกิจพิเศษระหว่างแนวชายแดน จึงทำให้เกิดแผนพัฒนาเส้นทางรถไฟช่วงหนองคาย-นครราชสีมา-แก่งคอย-ท่าเรือมาบตาพุด และแก่งคอย-กรุงเทพฯ หรือโครงการรถไฟไทย-จีน ทั้งเพื่อการเดินทางและการขนส่งสินค้า ด้วยทางรถไฟขนาดความกว้างทาง 1.435 เมตร (Standard Gauge) เชื่อมโยงประเทศไทยและอาเซียนกับสาธารณรัฐประชาชนจีนให้เป็นหนึ่งเดียวกัน ตอกย้ำความเป็นศูนย์กลางการขนส่งและโลจิสติกส์ของไทย
สำหรับแนวเส้นทางโครงการรถไฟไทย-จีน รวมระยะทาง 845.27 กม. แบ่งออกเป็น 4 ช่วงคือ
1. ช่วงกรุงเทพฯ (บางซื่อ) - แก่งคอย ระยะทาง 118.14 กม.
2. ช่วงแก่งคอย - มาบตาพุด ระยะทาง 238.83 กม.
3. ช่วงแก่งคอย - นครราชสีมา ระยะทาง 134.21 กม.
![เปิดเส้นทางรถไฟไทย-จีน เชื่อมต่อเส้นทางสายไหม จากคุนหมิง ผ่านหลวงพระบางมาถึงไทย]( "เปิดเส้นทางรถไฟไทย-จีน เชื่อมต่อเส้นทางสายไหม จากคุนหมิง ผ่านหลวงพระบางมาถึงไทย")
ส่วนแนวเส้นทางของโครงการที่เชื่อมต่อกับเส้นทางสายไหม (Silk Road) จากคุนหมิง ประเทศจีนเข้าผ่านสู่เมืองหลวงพระบางประเทศลาว และมาบรรจบที่จังหวัดหนองคายของประเทศไทย
![เปิดเส้นทางรถไฟไทย-จีน เชื่อมต่อเส้นทางสายไหม จากคุนหมิง ผ่านหลวงพระบางมาถึงไทย]( "เปิดเส้นทางรถไฟไทย-จีน เชื่อมต่อเส้นทางสายไหม จากคุนหมิง ผ่านหลวงพระบางมาถึงไทย")
ขณะเดียวกันการรถไฟแห่งประเทศไทย ยังได้เร่งรัดการพัฒนาโครงข่ายระบบรางด้วยการก่อสร้างทางคู่และเส้นทางสายใหม่เพิ่มขึ้น เพื่อสอดรับกับยุทธศาสตร์ของประเทศในการผลักดันให้ไทยเป็นศูนย์กลางด้านการคมนาคมขนส่งและโลจิสติกส์ของภูมิภาค โดยใช้ระบบรางเป็นแกนหลัก เชื่อมต่อกับระบบขนส่งอื่นๆ อย่างคล่องตัวและบูรณาการ โดยมีแผนการดำเนินการรถไฟทางคู่ระยะเร่งด่วน เพิ่มประสิทธิภาพในการจัดเดินขบวนรถไฟบนทางรถไฟขนาดความกว้างทาง 1 เมตร (Meter Gauge) ให้สามารถใช้ความเร็วสูงสุดได้ถึง 160 กม./ชม. ในเส้นทางสำคัญเร่งด่วน 7 เส้นทาง ซึ่งจะเริ่มทยอยก่อสร้างระหว่าง พ.ศ. 2559-2564 ได้แก่
1. ฉะเชิงเทรา-คลองสิบเก้า-แก่งคอย : 106 กิโลเมตร
2. ชุมทางถนนจิระ-ขอนแก่น : 185 กิโลเมตร
3. ประจวบคีรีขันธ์-ชุมพร : 167 กิโลเมตร
4. ลพบุรี-ปากน้ำโพ : 148 กิโลเมตร
5. มาบกะเบา-ชุมทางถนนจิระ : 132 กิโลเมตร
6. นครปฐม-หัวหิน : 165 กิโลเมตร
7. หัวหิน-ประจวบคีรีขันธ์ : 90 กิโลเมตร
